Embajada a Tamorlán: el documental

Aprovechando estos días lluviosos decidí trastear un poco con los programas de edición de vídeos mediante fotografías. El resultado ha sido un humilde y simple micro documental de 4 minutos sobre histórica embajada diplomática castellana del siglo XV a la corte del gran turcomano Tamerlán, en la mítica ciudad de Samarcanda.

Como se dice, una imagen vale más que mil palabras....




Enlaces de Interés:

Youtube: Conferencia sobre Ruy González de Clavijo por Santiago Ruiz-Morales.

Embajada al Imperio Safávida

En 1614 Felipe III otorgó la responsabilidad a García de Silva Figueroa de encabezar una embajada española a la corte de Abás el Grande, gobernante del Imperio Safávida. A Silva se le habían encomendado varias tareas diplomáticas de suma importancia: tratar de la expansión de Abás I en el Golfo Pérsico, observar de cerca su relación con los ingleses de cara a mantener el monopolio comercial portugués en el Índico y con la intención manifiesta de que "el persa persevere en la guerra contra el Turco para que (éste) no progrese en el Mediterráneo".

Aparte, el embajador Español tuvo la ocasión de recorrer casi toda Persia, parte de Mesopotamia y de Asia Menor, visitando Shiraz y Qom, entre otras ciudades. Alcanzó unas ruinas llamadas Takht-e Jamshid y Figueroa fue el primer occidental en identificar estas ruinas, como Persépolis, la antigua capital del Imperio Aqueménida. Este descubrimiento lo describió en una vívida carta al marqués de Bedmar (Garciae Silva Figueroa de Rebus Persarum epistola v. Kal. an. M.DC.XIX Spahani exarat ad Marchionem Bedmarii). Esta misiva causó una gran impresión en los círculos ilustrados de Europa, y fue rápidamente traducida al latín y al inglés. Ofreció en ella la primera descripción de la escritura cuneiforme, siendo el primero en entender que no eran meros elementos ornamentales.

Mandó hacer dibujos de las más notables esculturas y de algunas inscripciones. Durante sus viajes acumuló una extraordinaria colección de antigüedades y obras de arte de gran valor, que se llevó consigo al emprender el viaje de vuelta a España en 1619. No pudo salir de la India portuguesa hasta febrero de 1624, y la muerte le sorprendería en alta mar, sin que se sepa del paradero de su colección.

Fuentes: Wikipedia

Enlaces de interés:

Totius legationis suae et Indicarum rerum Persidisque commentarii: Crónica completa de los viajes de García de Silva Figueroa, que constituye sin duda alguna la mejor descripción de la Persia de entonces, sus ciudades, geografía y costumbres.

Documento histórico: Comentarios de D. García de Silva y Figueroa de la Embajada que de parte del Rey de España D. Felipe III hizo al Sha Abás de Persia.

Persepolis en 3D: Reconstrucción virtual de la antigua ciudad de Persépolis.

Grandes Viajeros, Antoni de Montserrat

Antoni de Montserrat fue un sacerdote catalán que le fue encomendada la misión de integrarse a una embajada que debía presentarse a la corte del rey Mogol Akbar, con el encargo específico de registrar todo lo que ocurriera durante el viaje. La presencia de los sacerdotes había sido pedida expresamente por el mismo rey, cosa que los jesuitas lo malinterpretaron como la voluntad de éste de abrazar la fe cristiana, lo que, en ningún caso, fue contemplado por el monarca. De esta manera, el 13 de diciembre de 1579, Antonio de Montserrat, junto a los también jesuitas Rodolfo Acquaviva y Francisco Henríquez, acompañados por un intérprete y un embajador de Akbar, partiendo de Daman en dirección a la capital del Imperio Mogol.

Montserrat aprovechó su estancia para instruir a la lengua persa y acabó ganándose la confianza de Akbar, como lo demuestra el hecho de que fue nombrado tutor de su hijo.

Al cabo de un año, en el norte, estalló una revuelta encabezada por un hermanastro del rey, que tenía el apoyo de algunos caudillos afganos. A petición de Akbar, Montserrat se incorporó a la expedición militar y la acompañó durante toda la campaña, que duró todo el 1581. Este viaje permitió al jesuita tomar contacto con buena parte de los territorios del Imperio, pudiendo visitar Delhi, el Himalaya, Himachal Pradesh, Cachemira, Punjab y Tíbet hasta Afganistán. El fin del conflicto coincidió con el regreso de la embajada en Goa, una vez los jesuitas constatar la nula la voluntad del monarca de convertirse al cristianismo. De esta manera, en septiembre de 1582 llegaron a la colonia portuguesa donde, durante seis años, Montserrat trabajó sobre sus notas con la intención de lograr una obra más compleja y detallada. Esta obra constaba de cuatro manuscritos, de los cuales solo uno se conserva en la actualidad, el Mongolicae Legationis Commentarius, en referencia a su estancia en la corte del Gran Mongol.



El emperador Akbar fue el último gran conquistador Mongol, era nieto de Babur y descendía de los Timúridas (Emir Timur) y de los Chagatai (familia del segundo hijo de Genghis Khan). Sento las bases del imperio Mogol que llegaría a tener hasta 4 miliones de km² en el subcontinente indio. La palabra "mogol" es una versión indo-aria de la palabra "Mongol". Este Imperio (que dominó la India entre principios del siglo XVI a mediados del siglo XIX) no se debe confundir con el Imperio mongol (que dominó toda Asia entre el siglo XIII y el XIV).


Enlaces de interés:

Embajador a la corte del Gran Mongol: Libro que presenta la obra literaria y cartográfica de Antoni de Montserrat

El último Mogol: Un retrato de la personalidad de Dalhi Zafar, la historia de los últimos días de la capital del gran Mogol y su destrucción final durante la catastrofe de 1857.

El Crucero Amarillo

Después del impacto positivo logrado por las expediciones financiadas por André Citroën en África, este decide confiar en Georges Marie Haardt para cubrir en automóvil la ruta desde Beirut hasta Pekín y así emular la legendaria Ruta de la Seda. El proyecto es llamado "el crucero amarillo" y es financiado por André Citroën y National Geographic, un proyecto que llevaría varios años de preparación y de prospecciones.

La expedición estaba dividida en dos grupos para tener más posibilidades éxito: uno saldrá de Beirut para intentar la escalada del Himalaya (grupo Pamir) y el otro, partiendo de Tien Tsin, vendrá a su encuentro (grupo Chino). Después de muchos imprevistos y preocupaciones políticas, además de grandes vicisitudes, el grupo Pamir, integrado por 24 personas y equipado con 6 Citroën Kegresse P17, especialmente adaptados para los grandes fríos, llega a Aksou el 8 de octubre de 1931. El grupo Chino, al que se unió el padre Teilhard de Chardin, les espera allí desde hace algunos días. Ambos grupos juntos retoman el viaje a Pekín, a donde llegan el 12 de febrero de 1932. El personal diplomático les da una bienvenida grandiosa.

Una de las principales atracciones de la epopeya fue el modelo de automóvil utilizado. El Citroën Kegresse era propulsado por un motor Citroën de cuatro cilindros y 1628 cc., contaba con tres marchas adelante y dos hacia atrás más una reductora, y ofrecía una potencia de 30 CV., lo que unido a un peso de casi 2.000 kg., le permitía alcanzar una velocidad máxima de 40 km/h. La propulsión era a través de la oruga trasera y un detalle curioso es el rodillo delantero, que le servía para lograr superar las pendientes más inverosímiles. Sin duda un autentico pionero de los actuales todo-terreno.

Enlaces de interés:

IMDB: Información del documental, el Crucero Amarillo.

Youtube: Pequeño extracto del documental.

Grandes Viajeros, Benjamín de Tudela

De todos es conocido Marco Polo por sus viajes por oriente, pero también hubieron otros viajeros tan importantes y incluso más precoces. Casi un siglo antes que lo hiciera el famoso viajero veneciano, encontramos a un Navarro de origen judío llamado Benjamín de Tudela, como el primer gran viajero europeo de la edad media en viajar por oriente.


Benjamín partió de Tudela hacia el año 1165 y, visitando Zaragoza, Tarragona, Barcelona y Gerona, entró en Francia. Embarcándose en Marsella, viajó a Génova, Pisa y Roma, de cuyos monumentos hace un relato extenso y preciso. De Roma pasó, atravesando Grecia, a Constantinopla. Cruzó el mar Egeo, visitando algunas de las principales islas, hasta llegar a Chipre. Pasó luego a la costa este del Mediterráneo, donde recorrió las ciudades de Palestina e Israel, algunas de ellas en poder de los caballeros cruzados.
Después de visitar y describir con detalle todos los Santos Lugares, viajó a Damasco y a Bagdad, la ciudad a la que más espacio dedicaría en su libro. Se movió durante un tiempo por Mesopotamia (Irak) y Persia (Irán). Ya de vuelta, rodeó la peninsula Arabica, pasó por Egipto y, haciendo escala en Sicilia, volvió a España. La duración del viaje es motivo de controversia; los estudiosos dan cifras entre cinco y catorce años.

Calle Benjamín de Tudela en la ciudad de Jerusalén

Poco se sabe de él, aparte de la información que se dispone en su “Libro de Viajes”. Este libro describe los países que visitó, con énfasis en las comunidades judías, incluyendo el total de sus poblaciones y de los nombres de notables líderes de la comunidad. También describió las costumbres de la población local, tanto judíos como no judíos, con énfasis en la vida urbana. También hay una descripción detallada de los sitios y lugares que pasaron a lo largo del camino, así como los importantes edificios y mercados. Benjamín no sólo comenta los hechos, sino que cita las fuentes; de tal manera que los historiadores le consideren como una digna fuente de conocimiento de la época. Originalmente la obra fue escrita en hebreo, posteriormente se tradujo al latín y más tarde a las principales lenguas europeas, recibiendo una atención considerable en el siglo XVI.


Bibliografía y enlaces de interés:

Wikipedia: Articulo sobre Benjamín de Tudela.

Libro de viajes de Benjamín de Tudela: Su Libro de Viajes se basa en las notas e impresiones recogidas durante su dilatado periplo.

Resumen del viaje de Benjamín

Grandes Viajeros, las ratas

Pues si, no solo el ser humano tiene la exclusividad de vivir grandes viajes e aventuras, en el mundo animal tenemos ejemplos de grandes hazañas. De entre todos ellos, parece ser que la rata de alcantarilla (Rattus norvegicus) , podrían haber realizado la ruta de la seda emulando a los grandes viajeros. Según parece, llegaron a Europa en la Edad Media desde el continente asiático, en arriesgados viajes migratorios utilizando seguramente de manera oculta los transportes humanos del momento, como caravanas, embarcaciones etc.

Las ratas en la cultura occidental son percibidas como un animal peligroso, sucio, fuente de enfermedades, parasitario y ladrón de comida. En cambio, en algunos lugares de Asia puede tener una imagen divina o cualidades positivas. En algunas comunidades étnicas asiaticas así como las africanas y algunas americanas, el consumo de roedores es natural o parte de su alimentación diaria.

Si quieren ver como los chinos preparan un plato de ratas, vayan al siguiente enlace. No apto para sensibles!!!

Embajada a Tamorlán, Ruy González de Clavijo

Embajada a Tamorlán es un libro de viajes medieval escrito en 1406 por Ruy González de Clavijo cuyo contenido es una relación completa y minuciosa de la embajada que este autor realizó, junto con el dominico Alfonso Páez de Santamaría a Samarcanda ante el rey Tamerlán (Tambien conocido por Emir Timur) por decisión diplomática del rey Enrique III de Castilla.

En 1403 el monarca Enrique III decidió enviar una embajada al poderoso emir (gobernador) turco-mongol Tamerlán el Grande, que perseguía estrechar relaciones diplomáticas con este gran conquistador para conjurar la amenaza turca, que occidente personificaba en la expansión del sultán del Imperio Otomano, Bayaceto I. Al frente de esta expedición marchó Ruy González de Clavijo y un dominico experto en lenguas y culturas extranjeras, Alfonso Páez de Santamaría. El viaje se prolongó por espacio de tres años desde la salida de los embajadores. A su retorno en 1406 hubo de ser escrita la relación.

Desde Puerto de Santa María, Cádiz, cruzando todo el Mediterráneo hasta Rodas, Constantinopla y Trebisonda donde desembarca para proseguir el viaje por tierra. Atraviesa Persia, donde para en las ciudades de Khoy y Tabriz, pasando por Soltania, hasta llegar a Teherán desde donde partirá hasta Dagum y Nisapur entrando en la frontera de Turkmenistán cruzando el desierto hasta llegar a Bujara y de ahí proseguir y entrar el 8 de Septiembre de 1404 en Samarcanda.

En la actualidad existe una calle con el nombre del embajador Español en la ciudad de Samarcanda, muy cerca del panteón a Emir Timur.

En las afueras de Samarcanda está el observatorio astronómico que levantó Ulug Bek, hijo y sucesor de Tamerlán, en cuyo interior pueden contemplarse diversas pinturas alusivas a acontecimientos de la época, si bien son de ejecución muy posterior: en una de ellas podemos ver a Clavijo y a sus acompañantes rindiendo pleitesía a Tamerlán.