Importaciones de oriente; la almendra

La almendra, junto con el dátil, la uva y la aceituna están considerados entre los primeros alimentos de cultivo, probablemente antes de 3000 antes de Cristo. Las almendras y los pistachos son los únicos frutos que se mencionan en la Biblia.

El almendro parece tener su origen en las zonas montañosas de Asia Central, por hibridación de varias especies de las que todavía hoy pueden encontrarse en estado silvestre en varios países del continente asiático, entre ellos Irán, Afganistán y otros países de Asia Central. La difusión a diferentes países asiáticos se vio favorecida por el hecho de que la semilla era al mismo tiempo la unidad de propagación y la parte comestible. De este modo se distribuyó rápidamente por Persia, Mesopotamia y, a través de rutas comerciales, por todas las civilizaciones primitivas.

En España existen desde hace más de 2.000 años, probablemente introducido por los fenicios y posteriormente propagado por los romanos, ya que ambos lo hicieron motivo de comercio, como se ha comprobado por los restos hallados en naves hundidas. Su cultivo se estableció al principio en las zonas costeras, donde sigue predominando, pero también se ha introducido hacia el interior e incluso en las zonas del norte, donde el clima no le es muy favorable.

Un producto muy popular en la época medieval fue la elaboración de la leche de almendras. Este sucedáneo de la leche fue ampliamente consumido desde Europa hasta el Este de Asia, conocido tanto en el mundo islámico como en el mundo cristiano.

Su cultivo en America se originaría en el 1700 cuando frailes franciscanos ibéricos los plantaron a lo largo del Camino Real, carretera de la costa de California que conectaba San Diego en el sur con Sonora en el norte de California. Sin embargo, el clima húmedo y la costa de California mostró ser menos que ideal para los almendros que necesitaba más cálido y seco clima. Los árboles prosperado con éxito cuando se plantaron en el interior.
Fuentes: Wikipedia.

Enlaces de Interés:

Youtube: Vídeo donde se muestra como realizar leche de almendras.

Barcelistán, el espiritu de Asia Central en BCN

Barcelistán es un espacio de encuentro en la ciudad de Barcelona donde periódicamente todas aquellas personas interesadas por Asia Central, y como no, de personas establecidas en Barcelona de origen centro asiático, coincidimos para escuchar música, compartir una copa, ver una película o disfrutar de una exposición fotográfica.

Con el objetivo de crear un ambiente distendido y relajado, el evento se realizará en el Bar Soho del popular barrio de Sants, donde un hilo musical con los mejores artistas de Asia central y la posibilidad de tomar una buena copa será una invitación perfecta a la charla, a la tertulia y al mestizaje.

¿A quienes va dirigido este evento? A personas que les gusta esta parte del mundo, a personas de origen centro asiático, a personas que están aprendiendo o quieren aprender ruso, a personas que desean viajar a Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán o Uzbekistán, y en definitiva a toda persona con ganas de conocer nuevas culturas.

Lugar: Bar Soho
Dirección: Calle Vallespir 18
Fecha: Jueves 28 de Enero 2010
Hora: 20:30 pm
Organiza: Asociación Amu Daria

Ver Barcelistán en un mapa más grande

¿Por qué los asiáticos tienen los ojos rasgados?

La palabra correcta es brida mongólica y se trata de un repliegue cutáneo que se extiende hacia dentro del repliegue palpebral superior tapando la carúncula del lacrimal y prolongándose hacia abajo hasta unirse a la piel de la cara.

Según una teoría de antropólogos americanos de los años 50, el origen de esta formación cutánea pudo ser debido a una necesidad adaptiva durante la primera gran glaciación para proteger a los ojos de la radiación UV extra, del viento y de las bajas temperaturas que asolaron las estepas de Asia Central hace 18 millones de años. Sin embargo varios científicos chinos argumentan que esta formación cutánea es consecuencia que un gran número de asiáticos provienen de una rama de homínido distinta a la nuestra. Este teoría se basa en el descubrimiento en 1921 del Homo erectus pekinensis, restos que consideran confirmar que cuando el Homo Erectus inmigró desde África a Asía, este sobrevivió y dio origen a la raza mongoloide. La gran mayoría de antropólogos internacionales rechazan esta idea y consideran que cuando el Homo Erectus inmigró desde África a Asia, este se extinguió y solo el Homo Erectus africano sobrevivió y evolucionó hacia lo que hoy somos todos y conocemos como Homo Sapiens.

Sin duda un momento especial y curioso debió ser cuando el primer Europeo se encontró frente a frente con una persona con brida mongólica. No es un dato muy riguroso pero podemos pensar que posiblemente ocurrió en torno a 220 a. C. Esta teoría se basa en un pasaje del reino Greco-Bactriano donde se menciona que su imperio llegó a extenderse hasta el país de los Seres, lugar que los investigadores sitúan al noroeste de la actual China.

Debemos remontarnos al siglo XVI para encontrar la primera descripción extensa y detallada de la fisonomía de la población oriental. Sería el fraile, cosmógrafo y matemático Martín de Rada, quien durante una expedición castellana que por primera vez entraba en territorio chino en representación de la monarquía Hispánica, redactaría varias relaciones que sería de gran importancia para conocer y difundir la cultura china como ningún europeo lo había hecho hasta entonces, incluso permitiendo certificar que la Catay de Marco Polo y China eran el mismo país.

Fuentes: Wikipedia.

Los genes Asiáticos de los Europeos

Se afirma que hace 80.000 años la población humana inició una emigraron desde el este de África hacia todo el continente africano y luego, eventualmente fuera de África, creando diferentes ramas o haplogrupos.

En genética humana, los haplogrupos más comúnmente estudiados son los haplogrupos del cromosoma Y (ADN-Y) y los haplogrupos del ADN mitocondrial (ADNmt), los cuales pueden ser usados para definir poblaciones genéticas.

Estudiando los marcadores genéticos presentes en cada población se pueden hacer grupos, unos descendientes de otros, hasta llegar finalmente a encontrar los ancestros que dieron origen a la población humana: en el caso de los análisis de mtDNA se llega hasta la denominada "Eva mitocondrial" y en el caso de los análisis del cromosoma Y, al "Adán cromosomal-Y".

Interesante es observar algunas teorías que determinan los orígenes asiáticos de los dos haplogrupos más comunes en Europa, el grupo el R1a y R1b:

R1a es un haplogrupo del cromosoma Y, subclado del haplogrupo R, que se encuentra en una región que va de Europa Oriental hasta la India; presentando dos máximos en cada uno de los extremos de esta área: uno en Europa del Este, donde se encuentran densidades de más del 50% entre los sorbios, polacos y ucranianos, y otro máximo en la región del Pamir, la cual se encuentra entre los límites de Asia Central con Asia Meridional en poblaciones como los Pandits de Cachemira (72%) y los ishkashimis de Tayikistán (68%). También se encuentran frecuencias significativas en otras zonas de Asia Central, llegando hasta Siberia y, en Escandinavia, desde donde algunos portadores, posiblemente vikingos, se extendieron a Gran Bretaña. Se cree que la dispersión de este haplogrupo está relacionado con la expansión de las lenguas indoeuropeas (las cuales son habladas por casi la mitad de la población mundial), en especial por la expansión de las lenguas eslavas e indoiranias.


El punto exacto de origen del patrón R1a hoy sigue siendo objeto de debate, pero según la teoría del genetista Stephen Oppenheimer de la Universidad de Oxford, fija el origen de este haplogrupo en el sur de Asia hace unos 36.000 años, desde donde posteriormente se habría extendido. Se basa en la gran diversidad de R1a en Pakistán, norte de la India y este de Irán.

El haplogrupo R1b es el más común entre los habitantes de Europa Occidental, especialmente de las áreas más próximas al Océano Atlántico, principalmente en galeses 89% y vascos 88%. Seguidamente en los irlandeses 81%, portugueses del norte 81%, catalanes 79%, escoceses 77%, ingleses 75%, holandeses 70%, otros españoles 70%, belgas: 63.0% y portugueses del sur 60%. Encontramos menos frecuencia en los italianos (Italia continental): 40%, alemanes 39%, checos 35.6%, sicilianos: 24.5%, noruegos 25.9%, suecos 20%., sardos 19% y croatas:15.7%. También es frecuente entre los habitantes de América debido a las expansiones europeas a partir del siglo XV.


En un principio se pensaba que el R1b se originó en Europa Occidental donde encontramos las más altas frecuencias, pero actualmente algunas variantes de R1b al este, hace postular en algunos genetistas un origen en Asia Central o Medio Oriente y se le da una antigüedad de 18500 años.

Fuentes: Wikipedia, genographic.nationalgeographic.com


Enlaces de Interés:

Genographic: Es un Proyecto Genográfico que busca registrar un nuevo conocimiento sobre la historia migratoria de la especie humana usando un avanzado análisis de laboratorio y computadora del ADN al cual contribuyen cientos de miles de personas de todo el mundo.

Kit: Kit de Participación Pública del Proyecto Genográfico.

Stephenoppenheimer: Mapa Interactivo de las teorias del genetista Stephen Oppenheimer

Importaciones de Oriente; las alfombras

El origen de las alfombras es incierto aunque algunos historiadores sugieren que el Turquestán, en Asia Central, fue la cuna de este tejido entre los siglos IV y II a. C. Posteriormente personas que emigran desde este territorio harían extender este tipo de textiles a Occidente: a Persia, el Causasus y Anatolia, a Oriente: China y más tarde al Sur: a la India.

Después del período de dominación de los califatos árabes, una tribu turca, los selyúcidas, conquistó Persia. Su dominio (1038 - 1194) fue de gran importancia en la historia de las alfombras persas con la introducción del nudo turco. Otro momento notable llego con la dinastía Safavida. Sah ‘Abbās I el Grande, mandaría construir varios talleres por el territorio Persa donde diseñadores y artesanos cualificados se pusieron a trabajar para crear magníficos ejemplares.

En España las alfombras son introducidas por los árabes en el siglo X. Las Cruzadas introdujeron las alfombras turcas en Europa donde eran, principalmente, colgadas de las paredes como tapices o utilizadas sobre las mesas. Solamente tras la apertura de las rutas comerciales en el siglo XVII llegaron las alfombras persas. Su uso en los hogares occidentales como cubierta para suelos no se hizo popular hasta el siglo XVIII.

Fuentes: Wikipedia,


Enlaces de Interés:

Youtube: ¿Te has preguntado alguna vez como se hace una alfombra?

¿Dónde vas con mantón de Manila?

Aunque su origen se encuentra en China, es la capital de Filipinas, antigua colonia española, la que le ha dado nombre. En el siglo XVI era un hecho consumado la decadencia de la ruta de la seda ante las nuevas rutas comerciales. En la época imperial española el comercio marítimo se concreta en varias rutas: Una de ellas era la ruta de Manila (Filipinas) a Veracruz (México) y del continente americano a Sevilla (España). A la capital Filipina llegaban desde varios puntos de oriente los codiciados productos deseados en Europa. Así, entre sacos de especias y otros productos llegarían los primeros mantones.

Con el éxito del nuevo producto, en poco tiempo, las decoraciones chinas de los mantones fueron sustituidas por motivos autóctonos; desaparecieron los dragones, el bambú y las pagodas y aparecieron rosetones y pájaros, rosas, claveles y otras flores, cada una con su significado (lirio: pureza; margarita: impaciencia; rosa: secreto; girasol: fidelidad…). También fue en España donde se le añadieron los flecos.

El mantón de Manila se convirtió en una prenda habitual del vestido femenino, sobre todo en Sevilla, tanto entre las mujeres pudientes de la alta sociedad como entre las clases populares. La moda pasó y el mantón dejó de ser vestido cotidiano, pero quedó asociado al vestuario flamenco, sobre todo de bailaora.

Fuentes: Wikipedia,


Enlaces de Interés:

Youtube: Extracto de la película "La Verbena de la Paloma"

Instrumentos de Oriente: el arpa de boca

El arpa de boca se cree que es uno de los instrumentos musicales más antiguos en el mundo, las primeras noticias aparecen en un dibujo chino del siglo 3 aC. Este instrumento es originario de Asia y utilizado por todas las tribus Túrquicas de Asia. Se le conoce en aquellas tierras como komuz Temir, komuzu ağiz o gubuz.


Se le puede encontrar en muchas regiones del mundo por haber sido llevados en la antigüedad por viajantes, colonos o conquistadores. Ejemplos son Italia, en Sicilia, Mongolia, Austria y diversas regiones montañosas de Europa, como también en América, donde se lo usó antiguamente en el norte de Brasil, en la región norte de Argentina por las comunidades tobas y wichis del Chaco, y sigue presente en las comunidades originarias mapuches, tanto del lado chileno como del argentino.



Fuentes: Wikipedia